דרמה של ממש בעירייה: הסכמי מחיקת הארנונה בסימן שאלה משרד הפנים נכנס להליך המשפטי

המאבק המשפטי סביב הסדרי מחיקת חובות הארנונה באור עקיבא עולה שלב: בית המשפט הורה לצרף להליך את החשב המלווה מטעם משרד הפנים, לאחר שהתברר כי אישורו עשוי להיות חיוני לתוקפם של הסדרי מחיקת חובות. העירייה טוענת כי חלק מההסכמים לא אושרו כחוק ואינם מחייבים אותה, בעוד שהתובעים סבורים כי אין באפשרותה להתנער מהתחייבויות שניתנו לתושבים. ההכרעה עשויה להשפיע על תושבים ובעלי עסקים רבים.

משרד הפנים נכנס לתמונה: הקרב על מחיקות חובות הארנונה באור עקיבא מסתבך

התובענה הייצוגית העוסקת בהסדרי מחיקת חובות הארנונה בעיריית אור עקיבא ממשיכה להתפתח, ובימים האחרונים נרשמה תפנית משמעותית: בית המשפט המחוזי בחיפה, בשבתו כבית משפט לעניינים מנהליים, הורה לצרף להליך את החשב המלווה של העירייה, שמונה מטעם משרד הפנים.

ההחלטה התקבלה לאחר שבמהלך הדיונים עלתה הסכמה בין הצדדים כי בתקופה שבה פועל בעירייה חשב מלווה, מחיקת חובות ארנונה מחייבת גם את אישורו. בשל כך קבע בית המשפט כי נוכחותו בהליך חיונית לצורך בירור הסוגיות המשפטיות שבמחלוקת.

במוקד התביעה עומדת טענת המבקשים כי לאורך השנים הוצעו לתושבים ולבעלי עסקים הסדרי פשרה, שבמסגרתם שילמו חלק מחובותיהם מתוך הבנה כי יתרת החובות הישנים תימחק. לטענתם, במקרים שונים, אף לאחר שהתשלומים בוצעו בהתאם להסכמים, החובות לא נמחקו ממערכות העירייה, המשיכו לצבור ריבית ואף שבו להליכי גבייה.

על פי הבקשה לאישור התובענה הייצוגית, הסדרי הפשרה גובשו במספר מועדים בשנים האחרונות, כאשר היקף החובות המסווגים בדוחות הכספיים של העירייה כחובות מסופקים או כאלה המיועדים למחיקה מגיע לכ-200 מיליון שקלים. היקף הנזק הנטען במסגרת ההליך הוערך בלפחות 12 מיליון שקלים, אם כי מדובר בשלב זה בהערכה בלבד.

מנגד, עיריית אור עקיבא מציגה קו הגנה שונה. לטענתה, חלק מהסדרי הפשרה שעליהם מבוססת התביעה כלל אינם מחייבים אותה, משום שלא הושלמו כל האישורים הנדרשים על פי דין. העירייה טוענת כי חלק מההסכמים נחתמו ללא אישורם של כלל בעלי התפקידים המוסמכים, ובהם ראש העיר, הגזבר, היועץ המשפטי, החשב המלווה והממונה על המחוז.

על רקע טענה זו, הייתה זו דווקא העירייה שביקשה לצרף את החשב המלווה להליך, ובית המשפט קיבל את הבקשה. במקביל, הותר למבקשים לתקן את כתב התביעה ולהוסיף טענות הנוגעות למעורבותו של החשב המלווה בהליכי אישור ההסדרים.

החשב המלווה צפוי להיות מיוצג על ידי פרקליטות מחוז חיפה, כאשר תגובתו אמורה להיות מוגשת עד סוף חודש נובמבר. בעקבות ההתפתחות נדחה גם מועד הדיון הבא בתיק לחודש דצמבר.

נכון לעת הזו, חשוב להדגיש כי מדובר בבקשה לאישור תובענה ייצוגית בלבד. הטענות שהועלו על ידי שני הצדדים טרם הוכרעו, ובית המשפט עדיין לא קבע אם מי מהן נכונה. ההכרעה שתתקבל בהמשך עשויה להיות בעלת השלכות משמעותיות הן על העירייה והן על תושבים ובעלי עסקים שהיו צד להסדרי הפשרה לאורך השנים.